《始计篇》是《孙子兵书》十三篇的总纲， 主要论述了战争指导者在开战之前以及在战争中如何筹划全局的问题， 阐述了谋划在战争中具有的重要意义， 并探讨决定战争胜败的各项基本条件。孙武开宗明义地指出： “兵者， 国之大事， 死生之地， 存亡之道， 不可不察也。” 强调了战争是关系国家存亡、人民生死的大事， 对于开战之前的谋划， 必须要高度的重视， 并进行认真地探究， 这其中蕴含着对关系社稷安危的战争问题必须谨慎处之， 以及没有认真的准备和周密的部署， 不能随意兴师开战的慎战思想。古往今来， 孙子的这些教诲一直被人们当作至理名言， 世代尊奉。