2002年，钱理群教授在北京大学讲完最后一轮鲁迅研究，整理出版了“与鲁迅相遇”，但这并非他的“天鹅绝唱”，退休后，他于2004年回到母校南京师范大学附中，为中学生开起了一门选修课。大学教授为中学生开选修课，这成为当年的新闻事件。接下来，钱理群又在2005年为北京大学附中、北京师范大学实验中学分别开设了一学期“鲁迅作品选讲”的选修课。2009年又到台湾清华大学讲授了这门课，台湾学生对鲁迅作品更本原的精神共鸣和对鲁迅的独体体认，使作者对鲁迅思想的普遍性、超越性和超前性有了更深切的体认：鲁迅属于中故宫，属于华文社会，属于世界，属于未来。“钱理群中学讲鲁迅”就是四轮开课的录音整理和优秀作业、调查摘录的汇编。