胡适深受赫胥黎与杜威的影响，毕生宣扬自由主义，是中国自由主义的先驱。毕生倡导“大胆的假设，小心的求证”“言必有证”的治学方法，以及“认真的作事，严肃的作人”做人之道。 宽容与自由是胡适生命中的两大主旋律，贯穿终生，造就了一个多面的胡适。胡适不提倡东方的圣人那种无为。他认为人生在于奋斗，即使在潦倒的窘境，也要乐观和自信。一步一步都可以踌躇满志，把每种进步都看成是巨大的希望，这正是胡适对于人生的乐观，他心中永远怀揣着希望。悲观声浪里的乐观，正是我们这个时代最需要的精神。